En un principio se pensó que esta efigie representaba a Homero, mientras que ahora se la identifica con Sófocles, el gran poeta griego.

Se conocen pocos datos biográficos, si bien se sabe que nació en Colona, cerca de Atenas, entre los años 497- 495 a.C., convirtiéndose con el tiempo en uno de los ciudadanos más destacados de la Atenas de Pericles.

Escribió más de ciento cincuenta tragedias, de las que nos han llegado siete: Ayax, Filoctetes, Las Traquinianas, Edipo en Colona, Edipo Rey, Antígona y Electra. Introdujo en la tragedia el arte del discurso y el gusto por el análisis ético.

A su muerte (406-405 a.C.) fue enterrado en Decalia. Más tarde, la guerra hizo que su tumba quedara arrasada, pero los pastores de aquellos lugares aseguraban que grandes enjambres de abejas zumbaban sin descansar sobre el sitio en que estuvo la tumba.

Esta cabeza de bronce hecha en Grecia fue comprada a principios del siglo XVII para la colección Thomas Howard, y pertenece en la actualidad al Museo Británico.

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