Minerva es la diosa romana identificada con la Atenea helénica -la diosa de la guerra táctica o «guerra inteligente»-, siendo semejantes sus atributos.

Preside toda actividad intelectual, principalmente la escolar. Es la diosa romana de la sabiduría y de la guerra. La festividad de Minerva se celebraba en Roma el 19 de marzo, en las Quincuatrias, y este día las escuelas estaban cerradas.

En el Esquilino (una de las siete colinas de Roma) existía una capilla dedicada a Minerva sanadora, Minerva médica, donde se han encontrado exvotos demostrativos de que su culto estaba aún vivo durante el Imperio.

La encontramos por primera vez en Etruria, y fue introducida en la llamada «Tríada Capitolina», donde figuraba al lado de Júpiter y Juno. Según la mitología, el dios de la guerra Marte amaba a Minerva, pero la casta diosa se resistía a sus solicitudes. Minerva era incorruptible.

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