Este relieve actualmente admirado en todo el mundo, se encontró
originariamente en la iglesia de San Giovanni en Verdura, Padua.
En 1885 llegó a formar parte del patrimonio del Grünes Gewölbe
(Bóveda Verde), en Dresden, que forma parte del patrimonio
nacional. Es una buena prueba del renovado gusto por los antiguos
marfiles, debido a lo cual hay quien lo ha atribuido al siglo V, pero la
forma frontal de las figuras y sobre todo la estilización de los
ropajes, trabajados de forma muy refinada, hacen recordar el clima de la
pintura áulica del siglo X, lo cual haría atribuible esta manufactura
a un taller imperial de la época.
Los apóstoles San Juan y San Pablo, así como la arquitectura de
zócalo, han sido trabajados por un artista anónimo de forma magistral,
extrayéndolo como altorrelieve de una pieza de marfil. Los pies
aparecen en la misma posición característica de otras obras de la
misma época, vistos desde arriba, y como resbalando. Ambos
apóstoles llevan un libro, y van vestidos con togas antiguas. Rodeando
sus cabezas vemos nimbos o aureolas de forma circular; la aureola es un
símbolo ígneo que expresa la energía sobrenatural irradiante, y se
representa en quienes han alcanzado «la gloria». San Juan eleva
su mano derecha en la forma en que se da la bendición.
Las inscripciones que se encuentran verticalmente junto a sus
aureolas son las siguientes: «A(ΓIΟΣ)
IΩΑΝΝΗΣ
ΘΕΟΛΟΓ», es decir, Santo Juan,
Teólogo; «AΓIΟΣ
ΠΑΥΛΟΣ», es decir, Santo Pablo. La
inscripción horizontal alude al receptáculo divino (Pablo) dialogando
con el discípulo (Juan) acerca de cómo proteger al emperador
Constantino de perjuicios o daños.
El Tríptico Harbaville (Museo del Louvre) parece estar
realizado por la misma mano, conteniendo en su tablilla central la
imagen de estos mismos apóstoles, junto a otros.Piezas semejantes se
encuentran también en Viena y Venecia. |