Las vasijas y los vasos son, posiblemente, unos de los primeros
objetos en la historia de la industria humana en los que el hombre quiso
hacer alarde de su sentido estético. Desde los orígenes, se nota esta
tendencia hacia lo estético, como si el mero empleo material del
recipiente no pudiera existir sino acompañado de una forma artística
que lo idease. Así, los vasos y las vasijas se construyen con los más
diversos materiales: madera, barro, piedra, metal, etc., adquieren un
sinnúmero de formas, y son esculpidos o pintados.
Sin embargo, sería un error considerar estos recipientes -sobre todo
en las civilizaciones antiguas- como meros objetos de adorno, simples
obras de arte destinadas a recrear la vista de aficionados y de artistas
(así se toman, por ejemplo, las porcelanas chinas). Jamás se
construyó una sola estatua ni objeto alguno por el único placer de
crear una obra bella: cada objeto artístico tenía un fin práctico y
no existía sino en virtud de una necesidad: ofrendas a los dioses,
consagraciones de victorias, utensilios domésticos, exvotos para los
sepulcros, etc. Prueba de ello son los antiguos bronces chinos, cuya
creación tenía fines rituales y ceremoniales, principalmente, en
relación con el culto a los antepasados.
No se conoce el origen del bronce en China, puesto que las piezas
más antiguas denotan un gran conocimiento técnico que hace pensar en
un período anterior, del que nada se sabe. Existen una gran variedad de
recipientes o vasijas, habiéndose producido una evolución en las
formas y elementos decorativos durante la denominada Edad del Bronce,
que comprende principalmente la época Shang (1767-1123 a.C.), y la
Dinastía Zhou (1122-771 a.C.).
La vasija que aquí presentamos es una derivación de la vasija
clásica del tipo Hu, utilizada para contener vino. La
decoración se limita a unas sencillas formas geométricas y dos
pequeños anillos laterales, en contraste con la exuberancia de los
bronces de la época Shang, totalmente adornados con imágenes e
inscripciones. Por sus características y estilo podemos afirmar que el
original de esta vasija fue realizado entre el período de los Reinos
Combatientes (441-221 a.C.) y la Dinastía Han (202 a.C.-220 d.C.). |