En el sur de México los zapotecas ocuparon el valle de Oaxaca y sus alrededores, siendo una de las cinco grandes culturas del México precolombino. Formada a principios de nuestra era, bajo influencias de las otras culturas a medida que se establecían en el país.

Una de las más bellas realizaciones del arte zapoteca son las urnas funerarias para sahumerios y cenizas, como ésta, en la que un personaje en posición ritual se ve rodeado por su tocado ceremonial, que se transforma en un fondo de abundante decoración barroca donde, entre motivos florales, plumas y ornamentos aparece la máscara del dios mono, con quien se supone al difunto relacionado especialmente.

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